孔德之容,惟道是从。至高之德的表现,完全顺从于 “道”。
道之为物,惟恍惟惚。道这个存在,恍恍惚惚、似有若无。
惚兮恍兮,其中有象;在恍惚朦胧之中,却蕴含着宇宙的形象。
恍兮惚兮,其中有物;在缥缈无形之间,却存在着真实的物质。
窈兮冥兮,其中有精;它深远幽暗、难以测度,其中却蕴藏着最精微的元气。
其精甚真,其中有信。这精微的元气无比真实,其中蕴含着永恒不变的信验与规律。
自今及古,其名不去,以阅众甫。从古至今,道的名字永不消亡,凭借它可以洞察万物的初始与本源。
吾何以知众甫之状哉?以此。我如何知晓万物本初的状态?正是凭借对 “道” 的体悟与认知。
本章核心是阐述道的本体与德的关系。道是无形无象、恍惚难测的宇宙本源,但并非虚无,而是内含 “象、物、精、信”,是真实永恒的存在。德是道在万物中的显现,真正的大德,必然惟道是从。本章为道的真实性提供了论证,指出通过把握永恒的大道,就能认知万物的本质,不被表象迷惑。