道常无名，朴。虽小，天下莫能臣。道永远是无名无形的，它质朴纯粹。虽然看似微小，天下却没有谁能使它臣服。
侯王若能守之，万物将自宾。侯王如果能坚守道的准则，万物都会自然归顺、服从。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。天地阴阳相合，就会降下甘露，百姓没有谁去命令它，它却能自然均匀地滋养万物。
始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。人为制定制度、确立名分，名分一旦确立，就必须知道适可而止，知道停止，才能避免危险。
譬道之在天下，犹川谷之于江海。道存在于天下，就如同河流山谷归向江海一样，万物都自然归向道的怀抱。
本章核心是阐释“道”的本质与处世治国的准则：道无名质朴、无处不在，虽微小却不可臣服，侯王守道，万物自会归顺。天地自然的规律（如甘露自均），正是道的体现。人为制定的名分、制度，不可过度，需“知止不殆”。道滋养天下、包容万物，如同江海接纳川谷，本质仍是顺应自然、不妄为、知节制，这是侯王安身立命、治理天下的根本。