知人者智，自知者明。能了解、认识别人的人，是有智慧的；能清醒认识、了解自己的人，才是真正高明的。
胜人者有力，自胜者强。能战胜别人的人，是有外在力量的；能克制自己的私欲、战胜自身弱点的人，才是真正的刚强。
知足者富，强行者有志。懂得满足、不贪得无厌的人，内心是富足的；坚持不懈、持之以恒践行正道的人，是有远大志向的。
不失其所者久，死而不亡者寿。不背离自己的本心、不迷失生命根本的人，才能长久不衰；肉身虽逝，但精神与道相融、得以永存的人，才是真正的长寿。
本章核心是阐释个人修身的根本准则：修身的关键在于向内观照，而非向外求索。了解他人只是世俗的智慧，认清自己才是合道的高明；战胜他人只是外在的力量，克制自己才是内在的真强。真正的富足源于知足，真正的志向在于笃行，真正的长久在于守本，真正的长寿在于精神与道共生，这是老子倡导的个人修行总纲，核心是向内修、守本心、合于道。